갱년기 여성, 왜 골다공증에 취약할까?

남의 이야기라고만 생각했던 갱년기 증상을 겪고 보니 특히 고민되는 부분이 바로 골다공증인 것 같습니다.

골다공증에 좋다는 영양제를 찾게 되고, 안 하던 운동도 하게 되고.

갱년기와 폐경을 겪는 나이가 되면 뼈 건강에 대해 고민하는 분들이 많아지게 되죠.

오늘은 저와 같은 시기를 겪고 있는 중년의 여성 고민인 골다공증에 관해 이야기해 보려 합니다.

갱년기에는 왜 골다공증을 더 조심해야 하는지, 예방 방법이나 개선할 수 있는 팁들은 어떤 것들이 있는지에 대해 지금부터 시작해 보겠습니다 

 

 

갱년기와 골다공증의 연관성

갱년기 여성들은 특히 골다공증의 위험이 높다는 이야기를 많이 들어보셨을 텐데요. 그 이유는 바로 호르몬의 변화 때문입니다.

갱년기는 여성의 삶에서 자연스럽게 찾아오는 피할 수 없는 생리적 변화이며, 이 시기에는 다양한 신체적 증상과 정신적 증상이 나타납니다. 

다양한 증상 증에 가장 주의해야 할 건강 문제 중 하나가 골다공증입니다. 갱년기와 골다공증은 밀접한 연관이 있으며, 이를 조기에 이해하고 관리하는 것이 앞으로의 삶의 질을 좌우할 수 있습니다.

 

여성은 폐경을 전후로 에스트로겐 분비가 급격히 감소하게 됩니다. 에스트로겐은 뼈의 밀도를 유지하고, 뼈를 분해하는 파골세포의 활성을 억제하는 역할을 합니다. 하지만 갱년기 이후 에스트로겐이 줄어들면 뼈의 형성보다 분해 속도가 빨라져 뼈가 쉽게 약해지고 골밀도가 급격히 감소하게 됩니다. 특히, 체격이 작고 마른 체형을 가진 여성일수록 골다공증의 위험이 더욱 높습니다.

골다공증의 위험성과 합병증

갱년기 골다공증은 별다른 자각 증상 없이 진행되기 때문에 조용한 질병이라고 부르기도 합니다. 

대한 골대사학회의 발표에 따르면, 한국에서 50세 이상 여성들의 약 35%가 골다공증 진단을 받은 경험이 있다는 통계가 있습니다. 또 60대 이상으로 넘어가면 이 비율은 50%가 넘어가고, 남성보다 여성의 위험성이 더 높다고 합니다. 골다공증의 무서운 점은 골절로 연결되기 때문입니다.

골다공증이 심해지면 작은 충격에도 척추, 고관절, 손목 등에서 골절이 쉽게 발생할 수 있고, 이는 장기적인 통증과 운동 저하로 이어질 수 있습니다. 특히 고관절 골절은 회복 속도가 느리고 사망률까지 높일 수 있는 심각한 문제로 이어지기도 합니다. 

주위에 보면 어르신들이 넘어지면서 고관절 골절이 생겨 사망에까지 이르는 분들을 종종 만나게 됩니다.

이처럼 골다공증은 단순히 뼈가 약해진 상태를 넘어선 심각한 건강 문제로 진행될 수 있기 때문에 무엇보다 예방과 관리가 필수입니다.

예방과 관리 방법

갱년기 골다공증은 철저한 예방과 관리가 가능합니다. 실생활에서 실천할 수 있는 방법에 대해 알아보겠습니다. 

● 칼슘과 비타민D 섭취

하루 권장량만큼 꾸준히 채우기. 음식을 통해 충분히 섭취하는 게 좋지만, 어렵다면 적절한 영양제를 활용하는 것이 좋습니다 

●충분한 햇볕 쬐기

비타민D는 햇볕을 통해 우리 몸에서 자연스럽게 생성된답니다.

●규칙적인 운동하기

걷기, 가벼운 근력운동은 골밀도 유지에 효과적입니다.

●골밀도 검사

폐경 전후 정기적인 골밀도를 통해 위험도 및 현재의 뼈 상태를 체크해 봅니다 

●호르몬 대체요법 (HRT)

전문가와 상담 후 필요시 고려해 볼 수 있고, 최근에는 이소플라본 같은 식물성 에스트로겐을 활용한 건강 기능 식품도 주목받고 있습니다.

마무리

오늘은 갱년기와 골다공증에 대해 예방하고 관리하는 방법에 대해 알아보았습니다. 뼈 건강은 나이가 들면 스스로 약해지지만, 우리가 어떻게 관리하느냐에 따라 그 속도는 충분히 조절할 수 있다는 것입니다. 칼슘과 비타민D 섭취를 하고, 꾸준한 운동과 건강한 식습관을 실천한다면 골다공증 같은 문제를 예방하고 개선할 가능성이 커집니다. "이거 한다고 되겠어"라는 생각보다는 이걸로 더 건강한 삶을 살 수 있다는 긍정적으로 실천한다면 지금 당장은 별것이 아닌 것 같아도 시간이 지나면 그 차이가 엄청나게 나타날 수 있습니다. 갱년기를 단순한 노화의 시작으로 생각하기보다는 건강한 인생 후반전을 준비하는 시기라고 인식하는 것이 중요한 것 같습니다.

당장 오늘부터 실천하고 관리하며 더 건강하고 행복한 삶을 누릴 수 있기를 바라며 이 글을 마칩니다.